Обычно программы, написанные на PHP, распространяются с открытым исходным кодом. Однако, если разработчик хочет защитить свой продукт, PHP-код можно зашифровать с помощью ioncube encoder. С его же помощью можно привязать лицензию к домену или ограничить срок ее действия по времени.
ioncube loader - это бесплатное расширение для PHP, необходимое для запуска зашифрованных программ. Если вы купили скрипт, защищенный ioncube encoder'ом и собираетесь его установить на виртуальный хостинг, то обратите внимание на наличие там ioncube loader'а.
Виртуальный хостинг c PHP и MySQL с русской поддержкой
Зарубежный виртуальный хостинг